美国监管机构于周四裁定，埃隆·马斯克的人工智能公司xAI在田纳西州使用数十台甲烷燃气涡轮机为大型数据中心供电的行为是非法的。
xAI已就这些卡车大小的燃气涡轮机与当地当局争执一年半，该公司辩称这些发电涡轮机免于空气质量许可要求，因为它们位于Colossus 1和2设施附近。
环境保护局（EPA）在周四的裁决中宣布，这些发电机并不免除要求。该机构修订了燃气涡轮机的政策，指出即使这些机器以便携式或临时方式运行，仍需获得空气许可。
当xAI首次在Colossus 1安装这些便携式涡轮机时，它利用了当地县的一个漏洞，允许发电机无需许可运行，只要机器不在同一地点停留超过364天。一度有多达35台发电机为Colossus 1供电。xAI最终为Colossus 1的15台涡轮机获得了许可，目前在现场运行12台获准机器。
根据EPA的新裁决，这些涡轮机的许可将受联邦法律管辖。目前尚不清楚政府将如何或是否惩罚不合规的公司。EPA发言人未回应《卫报》的执法问题。
这一裁决对孟菲斯社区活动人士来说是一场胜利，他们自发电机投入使用以来一直在抗议xAI的使用。这些人士称，该数据中心位于历史悠久的黑人社区几英里外，已为原本负担过重的社区增添了额外污染。
“我们的社区、空气、水和土地不是亿万富翁追逐另一笔财富的游乐场，”NAACP环境与气候正义主任Abre’ Conner表示，该组织去年7月对xAI提起诉讼，称未经许可的涡轮机违反了《清洁空气法》。
甲烷燃气涡轮机会向空气中排放有害的氮氧化物，这些物质已知会导致癌症、哮喘和其他上呼吸道疾病。
“该机构估计，最终行动将在2032年前实现氮氧化物净年排放减少高达296吨，”一位EPA发言人对《卫报》表示。
对于生产聊天机器人Grok的xAI来说，这些涡轮机是为其巨型超级计算机提供额外电力的必需品。在满负荷时，xAI的Colossus 1数据中心使用150兆瓦电力——足以运行10万户家庭——公司计划进一步扩展。
马斯克在2024年夏季仅用122天就建立了Colossus 1，创下了数据中心启动记录。更大的Colossus 2占地100万平方英尺，去年开始建设，位于孟菲斯边界的密西西比州南黑文。上周，第三个xAI数据中心也在南黑文启动。在X平台上的一篇帖子中，马斯克称这个超级计算机名为“MACROHARDRR”，需要近2吉瓦计算能力。
Colossus 2也由数十台燃气涡轮机供电。根据《密西西比今日》报道，该数据中心有59台发电机；其中18台被视为临时，没有空气质量许可。
南方环境法律中心高级律师Amanda Garcia表示，该EPA裁决“明确表明，公司不允许——也从未允许——在没有许可的情况下建造和运行甲烷燃气涡轮机，也没有漏洞允许企业设立未经许可的发电厂”。
“我们期待当地卫生领导者迅速采取行动，确保遵守联邦法律，并更好地保护邻居免受有害空气污染，”Garcia补充道。
xAI未回复置评请求。
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